Para identificar desinformación en línea, hay que cuestionarse la noticia, consultar varias fuentes y exponerse a diferentes puntos de vista.

Por James Rinker, Keene Sentinel

Inmediatamente después del tercer debate presidencial republicano, múltiples afirmaciones hechas por los candidatos han sido objeto de verificación de hechos y/o datos.

Politifact, un sitio web de verificación de datos sin fines de lucro, examinó 20 afirmaciones que los candidatos hicieron durante el debate sobre temas que van desde la guerra Rusia-Ucrania hasta el medio ambiente y el aborto. Reuters examinó las afirmaciones hechas sobre el enfoque de la administración Biden hacia la guerra entre Israel y Hamas. Ambos informes muestran que más de la mitad de las afirmaciones carecían de contexto o eran engañosas.

A medida que nos acercamos a las primarias presidenciales en los próximos meses, la rápida difusión de información errónea en línea es uno de los mayores desafíos que enfrentan los votantes, dijo Phil Barker, profesor de ciencias políticas en Keene State College.

"La información errónea y la desinformación se difunden mucho más rápido que la información real en línea", afirmó. Y a medida que más personas buscan noticias a través de las redes sociales, mayores son las posibilidades de encontrar información errónea, añadió.

Los estadounidenses entre 16 y 40 años consumen noticias de al menos seis fuentes diferentes semanalmente, según un estudio de 2022 del Media Insight Project, una iniciativa de investigación que examina los hábitos de los consumidores de noticias en Estados Unidos.

Esas fuentes incluyen no solo medios de comunicación nacionales y locales como periódicos y televisión, sino también una variedad de plataformas de redes sociales como Facebook, Instagram y TikTok.

"Con todo eso junto y dejándonos solos para resolverlo todo, no estamos particularmente preparados para lidiar con ello", dijo Barker.

Mientras el país se prepara para otro año electoral, The Sentinel habló con dos expertos que dicen que la clave para identificar información errónea en línea es detenerse y cuestionar lo que se está viendo o escuchando; consultar múltiples fuentes para recopilar noticias e información confiables; e incluso si se está de acuerdo con lo que está leyendo, buscar diferentes puntos de vista para combatir el sesgo de confirmación.

La raíz de nuestras interacciones

Cuanto más fuertes sean sus creencias sobre un tema en particular, más fácil resultará creer en la historia que se alinea con sus propias creencias, incluso si no es cierta.

"Ya sea positiva o negativamente, es muy fácil utilizar información falsa para explotar nuestro sesgo de confirmación", dijo John Silva, director senior de aprendizaje profesional y comunitario del News Literacy Project, una organización nacional no partidista de educación sin fines de lucro. El sesgo de confirmación ocurre cuando inconscientemente buscamos información que se alinee con nuestro propio sesgo implícito o las cosas en las que creemos.

"No estamos tratando de ver si en realidad es cierto, solo [confirmar] que se alinea con lo que creemos que es cierto", dijo.

Otra cosa que las personas tienden a hacer cuando se exponen a las noticias, se conoce como razonamiento motivado, una forma de pensar en la que las personas buscan e interpretan activamente información que respalde sus propias creencias.

Es más probable que rechacemos noticias e información que no coincidan con nuestra visión del mundo y aceptemos aquellas que sí lo hacen, dijo Barker. Y cuando se trata de encontrar información en línea, se agrega otra capa: la respuesta emocional.

“La gente se siente atraída o reacciona con más fuerza ante publicaciones e información que provocan miedo, ira y emociones fuertes. Es parte de la naturaleza humana”, afirmó. "Incluso si eres hábil para clasificarlos, este tipo de publicaciones e información errónea están diseñadas para provocar una reacción tuya".

Cómo navegar por la información errónea

El primer paso para examinar la información errónea es ser consciente de su procedencia, afirmó Silva.

"Hay una increíble variedad de malos actores: personas que intentan activamente manipularnos para que tengamos creencias falsas", dijo. “Tenemos que participar activamente para prevenirlo por nuestra cuenta. No podemos esperar a que alguien más lo haga”.

Dijo que es importante reconocer cuándo caemos en lo que él llama una "cámara de eco". Este es un entorno donde una persona solo encuentra información u opiniones que reflejan y refuerzan las suyas.

Haciéndonos preguntas como: "¿Solo obtengo mi información de fuentes que están de acuerdo conmigo?" y “¿Me estoy permitiendo que se cuestionen mis puntos de vista?” puede ayudar a ampliar las fuentes que consultamos para obtener información.

Silva dijo que a veces las personas también tienen que entablar conversaciones incómodas y difíciles, como hablar con personas con las que no están de acuerdo, para no quedar atrapados en la cámara de eco.

"Consideremos aquellas fuentes que están siendo excluidas", dijo. "No tienes que estar de acuerdo con eso, no tienes que incorporarlo a tu visión del mundo, pero tienes que estar abierto a escuchar lo que otras personas tienen que decir".

Al interactuar con contenido en línea, existen algunas herramientas y estrategias que se pueden utilizar para asegurarse de que sea confiable.

El método SIFT (Stop, Investigate, Find, Trace), desarrollado por el experto en alfabetización digital Mike Caulfield, es una serie de acciones que puede realizar para determinar la validez y confiabilidad de afirmaciones y fuentes en línea.

1. Stop- Deténgase. Ya sea que esté totalmente de acuerdo o en desacuerdo con una publicación en las redes sociales, debe detenerse y considerar si es objetiva o no antes de compartirla.

"Si es algo que has visto publicado en las redes sociales, eso no significa que esté mal, pero debes verificarlo", dijo Barker. "Especialmente si genera una reacción, deberías profundizar un poco más en ello".

2. Investigate-Investigue la fuente. Pregúntese si la fuente de noticias tiene buena reputación. Existen sitios web confiables de verificación de datos, como Politifact, Factcheck.org  y Factchequeado, que pueden usarse para investigar las afirmaciones hechas por la fuente.

Y sea escéptico con la fuente, incluso con las organizaciones de noticias.

“Es fácil dejarse llevar por los grandes medios nacionales y lo que informan, pero las elecciones locales y la cobertura noticiosa local de las elecciones probablemente tengan un impacto mucho mayor en su vida”, dijo Silva.

3. Find-Encuentre fuentes confiables adicionales. Trate de no depender de las mismas fuentes de información todo el tiempo. Barker les dice a sus estudiantes en sus cursos que busquen múltiples fuentes en todo el espectro político.

"Si crees que el New York Times es demasiado liberal, entonces mira el Wall Street Journal", dijo. "Mira las otras fuentes de noticias que existen".

Si no puede encontrar otras dos o tres fuentes confiables que respalden las afirmaciones hechas con evidencia, entonces la información que tiene puede no ser cierta.

4. Trace-Rastree la información hasta su contexto original. Los dos tipos más comunes de información errónea que se encuentran en línea son el contexto falso o el contenido manipulado, dijo Silva.

El contexto falso es algo que se ha sacado de su contexto original y ahora se utiliza para corroborar falsamente una afirmación. El contenido manipulado es un poco más deliberativo, afirmó, y se crea cuando algo se toma de su forma original y se cambia con la intención de engañar.

"Es común con las imágenes, ya que las herramientas de edición de fotografías son muy fáciles de encontrar y utilizar ahora", dijo Silva. "Puedes cambiar un mensaje en un letrero o una camiseta o quitar algo de una imagen y hacer que diga lo que quieras".

El News Literacy Project creó un verificador de datos en línea llamado RumorGuard para identificar información errónea como esas imágenes alteradas que se están volviendo virales en línea, y para brindar consejos sobre cómo detectar y detener tendencias similares.

Hay una tendencia a que la gente se sienta desanimada o cínica debido a la gran cantidad de información errónea que circula en línea, dijo Barker. Sin embargo, la situación tiene un lado positivo.

“Esa es la belleza de Internet. Nos trae información errónea, pero también nos proporciona las herramientas para investigar”.

James Rinker es el periodista de participación comunitaria digital de The Sentinel. Puede comunicarse con él en jrinker@keenesentinel.com o al (603) 355-8569. Síguelo en X: @JamesRinkerKS

Estos artículos son compartidos por socios de The Granite State News Collaborative como parte de su serie Ya Es Tiempo. Para más información visite Ya Es Tiempo